Una frase, de Perogrullo, con la que seguro estáis de acuerdo todos vosotros es que es muy difícil ser docente. Si lo ha sido siempre por la gran cantidad de factores que limitan y dificultan la transmisión del conocimiento, estamos en un momento especialmente delicado: por un lado, no todos los alumnos/as a los que debemos enseñar quieren aprender; por otro, no todos los docentes están realmente motivados para la docencia y, como a menudo me han comentado profesores y maestros que llevan ya varias décadas en la profesión, muchos de los recién incorporados al gremio lo han hecho más por las vacaciones, por la seguridad y estabilidad de un empleo fijo y el prestigio social y económico que por tener una verdadera vocación. Otros factores a tener en cuenta son sin duda los cambiantes sistemas educativos, que crean desconcierto, o los recortes en la educación y la cultura que limitan y reducen los medios con que contamos a la hora de enseñar con calidad.

¿Por qué empiezo hablando de un enfoque tan general de la educación? Por una sencilla razón: he querido comenzar con una reflexión sobre lo difícil que es enseñar en estos tiempos que corren. Y si lo es, si no hay más que obstáculos en el ámbito general de la enseñanza, ¿qué se puede esperar de la lectura, que es la herramienta esencial de la transmisión de los conceptos a través de las lecturas obligatorias y del estudio para los exámenes?

He dejado de manera deliberada un factor que será el que me sirva para desarrollar esta exposición. Estamos viviendo en una cultura multimedia y son precisamente los más jóvenes quienes más rápido se adecuan a estas herramientas para el ocio, la información y el conocimiento. Los docentes no pueden vivir al margen de la cultura audiovisual que rige el mundo actual, ya que ello les impediría conocer a su alumnado y por tanto es más difícil que puedan diseñar estrategias de acercamiento adecuadas que consigan la motivación y, en último extremo, la consecución de nuestros objetivos.

¿En qué consiste esa revolución cultural y en qué nos afecta a la hora de planificar nuestras actividades de animación lectora? El siglo XX supuso la llegada al gran público de varias herramientas de la información que se han utilizado con profusión en las aulas aunque, periódicamente se menosprecie su uso. Se trata de la prensa, la radio y la televisión, que a través de su primo el vídeo, nos permite una programación a la carta de los contenidos. Las publicaciones periódicas (revistas, diarios, cómic...) permiten establecer una realidad entre el alumno lector y el mundo actual, pasado o imaginado. Si conseguimos nuestro propósito, habremos establecido un puente firme que les puede acercar en el futuro a estos medios porque no en vano se suele medir el nivel de cultura de un pueblo también por la proporción de sus lectores de prensa escrita por número de habitantes.

La radio es un medio con unas posibilidades impresionantes. Tampoco se han explotado lo suficiente en las aulas. No ha sido muy habitual, por ejemplo, que las emisoras locales hayan permitido que los estudiantes de los diferentes niveles de la enseñanza se implicaran en el trabajo de la emisora permitiendo pequeños espacios hechos por y para los más pequeños. La radio es una herramienta especial porque permite transmitir con la ayuda de la música, la palabra, los sonidos y en ciertos casos, la escenificación, la imagen e incluso los olores y sabores. Todos esos medios consiguen que ese momento se nos quede grabado y conservemos esa magia durante años. Evidentemente, cuando hablaba de imágenes y sabores, me refería a la radio en directo, un tema sobre el que me encuentro investigando y aplicando sus posibilidades para la animación a la lectura. Es lo que llamo Radio nómada y consiste en la escenificación de un programa de radio que, en realidad, sólo escuchan quienes están en la propia sala. Es una experiencia tan rica e interesante que daría para un exposición completa e incluso, para algún sencillo curso de formación a quienes deseen aplicarla en las aulas.

En cuanto a la televisión y el vídeo, tampoco ha tenido en clase el éxito que merece un invento que ha revolucionado tanto nuestra sociedad. Gracias a las cintas de vídeo, se pueden reproducir en las aulas los programas de televisión más interesantes, las películas o documentales que pueden ilustrar y completar el trabajo diario. El gran inconveniente suele ser el tamaño de la pantalla que, en muchos casos, no permite disfrutar a una clase de dos decenas de personas de la misma comodidad que si estuviesen en el salón de su casa. No hay que olvidar que la televisión se inventó -entre otras cosas- para que durante la comida, se sustituyeran las conversaciones familiares por el seguimiento atento y casi borreguil, del noticiario. Dado que son obvias las ventajas de este medio así como su utilización en la enseñanza, pasaré a continuación al tema que me ocupa.

Internet, nos permite no sólo ser lectores, oyentes o televidentes, sino que podemos formar parte de una gran comunidad de usuarios de todos los colectivos del mundo que han entrado a este universo virtual. Yo suelo comparar internet con una ciudad donde podemos encontrar de todo: tiendas, cafés y bares (los chat o tertulias virtuales), bancos, escuelas, bibliotecas, museos, universidades, galerías de arte, academias... Pero son precisamente las actividades de intercambio las que suponen una revolución. Pongamos el ejemplo de Linux, un sistema operativo cooperativo que nació de la mano de muchos usuarios/as de todo el mundo que han ido creando y mejorando el más fiable, seguro y robusto sistema informático que, al contrario del motivo que mueve el mundo, se hizo de manera gratuita y desinteresada. Sin duda Linux ha sido muy favorecida por internet, ya que cualquier usuario/a nuevo que se instale el sistema operativo del pingüino puede preguntar a otras personas cómo solucionar cada problema con que se pueda enfrentar. Esa es la ventaja de internet sobre todos los medios anteriores: los usuarios/as se ayudan entre sí creando un gigantesco cerebro interactivo dotado de los conocimientos de millones de personas.

Una de las primeras cosas que yo enseñaría cuando tratamos internet en clase es la incorporación de contenidos a la red. A menudo lo primero que se enseña es cómo utilizar un buscador, crearse una cuenta de correo y entrar a un foro o a un chat y ahí termina todo. Además, yo recomiendo que se anime a nuestros pupilos inmediatamente a participar en comunidades, a crear un sitio sencillo dejando claro que internet no es un televisor en que podemos ver el mundo de manera pasiva, sino que, además, puede ser una ventana abierta que muestre nuestra creatividad, nuestras opiniones y nuestras inquietudes.

Al contrario de lo que opinan muchas personas, creo lo que debe mover a los docentes a acercarse a internet no es la necesidad, sino, sobre todo, la curiosidad. Una ciudad, como decía antes, que tiene colegios, bibliotecas, museos... donde podemos trabajar con otros docentes que están en la otra parte del mundo -o muy cerca de nosotros, a quienes no conocíamos- es lo bastante estimulante como para adentrarse e indagar aunque sólo sea por ver si hay más personas que tengan nuestras inquietudes. Las plataformas virtuales de trabajo son una solución maravillosa a esas ganas de poner en marcha proyectos entre centros, para dar a conocer a otros profesionales de la educación, nuestros pequeños avances con nuestro alumnado o para ponernos al día unos a otros/as en nuevas técnicas y aproximaciones metodológicas que se están dando con éxito a muchos kilómetros de distancia.

Un ejemplo sería una modesta plataforma de investigación que estamos coordinando Clara García y yo en un pequeño centro de primaria en Los Torraos, (Murcia) que combina y las tradiciones de la comarca, con las actividades habituales de dinamización del centro, y la animación a la lectura. Todo ello se muestra en internet siendo un proyecto abierto a otros docentes o personas interesadas que quieran participar. Se incorporan a internet gran cantidad de imágenes, textos, grabaciones de leyendas, canciones, recetas, etc, para dar a conocer tanto las tradiciones que no deben perderse como las distintas actividades que se están celebrando en el centro, para que puedan servir de modelo o inspiración a algún otro centro de España o del mundo.

Espero, como digo, que el estímulo sea el remedio contra el miedo que tienen muchos docentes a los ordenadores. Pero, peor que los miedos, suelen ser a menudo la falta de medios. De manera desigual se va dotando poco a poco a los centros de las herramientas y equipos adecuados para que estas actividades que propongo se puedan poner en marcha. El caso de la Región de Murcia, donde más conozco la realidad escolar es esperanzador, ya que, se está implantando paulatinamente el llamado Proyecto Plumier en todos los centros. Ojalá fuera esa la situación -como mínimo- de todas las comunidades autónomas y que en pocos años tuviésemos completado el mapa tecnológico escolar sin lagunas, sin desiertos que impidan el avance de ningún centro. Cuando ese momento llegue y se haya completado el equipamiento de los centros, lo normal sería que cada aula de informática contase con un número suficiente de ordenadores conectados a internet en una sala adecuada que también precisaría de un cañón de vídeo. De este modo, se puede mostrar en un formato apropiado la pantalla de un equipo con el fin de describir las actividades antes y durante su desarrollo aumentando así la efectividad y el rendimiento de la clase. Quienes piensen que es caro un cañón de vídeo, que también se suele llamar retropoyector, se equivocan, ya que puede utilizarse también para proyectar vídeo o DVD con el tamaño de pantalla de un cine modesto, por lo que no iban a faltar al centro motivos para darle uso y amortizarlo en pocos meses.

Como habéis visto, soy una persona convencida de las ventajas de internet. Pero, os preguntaréis, ¿cuáles son las ventajas -si las tiene- para la animación a la lectura? Si estoy aquí es porque las tiene, evidentemente. Para empezar, internet ha cambiado mucho en los pocos años que lleva, la propia sociabilidad de muchos de sus usuarios/as. Muchos son quienes afirman que en estos tiempos que corren ya no se lee o cada vez se hace menos. Toman parámetros de hace diez años y, con esos números en la mano, nos dicen que no aumentan los índices de lectura. Pero esos datos se equivocan porque están incompletos. Nunca hemos leído tanto. En el estadio en que se encuentra hoy internet, casi toda la información se transmite a través de la palabra escrita: correos electrónicos, prensa en internet, libros virtuales, foros, listas de correo, boletines, incluso las conversaciones hoy por hoy casi nunca son a viva voz, sino que son escritas a través del chat o de los programas de comunicación permanente como el Messenger o el IRC. Evidentemente, no todo es literatura ni contenidos académicos, pero, al igual que antes mencionábamos las publicaciones periódicas como herramienta que potencia y puede llevar a muchos estudiantes a ser algún día lectores habituales u ocasionales de prensa escrita, del mismo modo, internet, puede permitir un más fácil acercamiento a formas de lectura que, de manera paulatina, se vayan acercando por casualidad al posible lector/a.

Lo que voy a hacer a continuación es mostraros, como ejemplo, una biblioteca virtual que está en internet, en http://cervantesvirtual.com como muestra de lo que se puede hacer para animar a la lectura por medio de recursos que se encuentran en línea. Se trata de la Biblioteca Virtual Miguel de Cervantes, un proyecto de la Universidad de Alicante que, en sus casi cuatro años de vida, ha conseguido convertirse en el sitio de literatura más visitado del mundo en cualquier lengua con cerca de tres millones de páginas vistas al mes de todo el mundo.

Esta biblioteca, para empezar, guarda muchas similitudes con una biblioteca tradicional: cuenta con un catálogo, una hemeroteca, un tablón de anuncios, tiene colecciones de obras agrupadas por autores, temas o instituciones, llamadas respectivamente "Bibliotecas de autor" y "Portales"; cuenta con un lugar de encuentro de investigadores/as, la Tertulia Virtual, hay un bibliotecario que nos ayuda a encontrar aquello que necesitamos y, como ocurre en muchas bibliotecas, cuenta con diversos boletines de novedades y noticias de cada área: Historia, Literatura infantil y juvenil, la Tertulia y el Escaparate de obras, América Latina y un boletín general, que se llama de Novedades.

Este es el esqueleto de un proyecto que cuenta ya con cerca de nueve mil obras, entre textos, manuscritos, periódicos y revistas, grabaciones de voz y fragmentos de vídeo. Para demostrar la efectividad de estos últimos, de los fragmentos de vídeo en la transmisión del conocimiento, os animo a que probéis a mostrar a vuestros alumnos/as estos dos fragmentos que vamos a ver sobre Benito Pérez Galdós y que, en un examen posteriormente sin haber avisado de ello, que incorporéis dos preguntas: ¿qué cambio la vida de don Benito y le estimuló para ser un gran escritor? y ¿a qué arte era aficionado el novelista desde niño que le serviría para describir mejor los ambientes que retrataba en sus obras?

¿Significa que, hoy por hoy, los y las docentes deben ser un poco una especie de "showman", de presentadores de televisión, de estimuladores/as multimedia? Al no venir detallado ni escrito en ningún lugar del contrato, parece claro que es una opción, un camino que se puede tomar. Es el famoso "enseñar deleitando" que decía Horacio hace muchos siglos. En estos tiempos que corren es más necesario entretener porque el ritmo cotidiano que nos rodea es ágil y todo lo que no tiene las revoluciones mínimas, se asocia automáticamente con el aburrimiento y el desinterés.

Otro tema que quisiera tratar antes de poner más ejemplos es el temor absolutamente fundado que se suele tener a que los alumnos/as extraigan contenidos de internet y los incorporen a sus trabajos escolares tal cual, utilizando los famosos comandos "copiar" y "pegar". Efectivamente, hay alumnos que suelen utilizar este sistema rápido de reproducción de contenidos. No es de extrañar, de todos modos, ya que, durante décadas, ante un trabajo escolar, se recurría a la documentación y siempre había quienes copiaban la fuente literalmente. Entonces podía ser la Enciclopedia Espasa del centro escolar y muchos profesores lo descubrían, bien porque conocían la fuente utilizada o porque el vocabulario del texto no era muy creíble que hubiera sido escrito por el autor del pequeño delito.

Hoy, del mismo modo, cuando solicitáis un trabajo podéis encontrar en internet el texto sospechoso que encontró el presunto estafador. También podéis plantear unas reglas para evitar la trampa del copiar y pegar. Por ejemplo, queréis que vuestros alumnos/as os hagan un trabajo sobre alguno de los autores/as que cuentan con una Biblioteca de autor en la Biblioteca Virtual Miguel de Cervantes. Imprimís una hoja de papel con cada uno de los autores seleccionados. El diseño será como sigue:

Esta tabla con tres columnas deber ir centrada, en la parte superior de la hoja. Una vez entreguéis a cada alumno una hoja, les pedís que hagan lo siguiente: que doblen la hoja por la mitad de manera que se muestre en una de esas mitades la tabla anterior. Después, deben doblar cada una de las dos celdas anchas de la tabla como si fueran un libro en el que el espacio central más estrecho es la tapa del libro. Finalmente, tendrán que recortar la parte de debajo de las dos celdas grandes dejando como unión de la columna central, la más delgada. Les pediremos que, una vez entren en el sitio donde se encuentra la información, escriban a mano unas notas sobre la vida, obra etc. de cada autor/a. Con este sistema sencillo conseguimos que se les dificulte por un lado, la posibilidad de copiar y pegar y, por otro, al reducir el ámbito de búsqueda ser un texto conocido por el docente, pocos se atreverán a reproducir el texto de manera íntegra sabiendo que van a ser descubiertos.

Dado que no voy a contar con tiempo suficiente para ilustrar toda la gama de posibilidades que tiene internet, trataré, antes de terminar de mostrar, varias secciones y contenidos que pienso que os pueden servir de inspiración.

El Manual de mujeres en el que se muestran muchas recetas muy buenas es una obra anónima del siglo XVII que está incorporada tanto en formato de texto como en grabaciones sonoras, con la voz de la locutora de Radio Nacional y escritora, Edith Checa. Puede ser una experiencia muy interesante que se le dé a cada alumno uno de estos textos y que lo escenifique leyéndolo o explicándoselo a sus compañeros/as. Serviría de reflexión sobre los cambios que ha habido en estos tres siglos tanto en el ámbito doméstico como en el papel de la mujer en la sociedad.

Para terminar, explicaré cómo funciona el servicio que nos ofrece el Sr. Bibliotecario. Se trata en realidad de un equipo de personas que se ocupan de gestionar todas las consultas que llegan. Puede tratarse tanto de problemas de tipo técnico, como consultas sobre la disponibilidad de ciertas obras e incluso se resuelven peticiones de listados bibliográficos sobre un tema o se envían las direcciones de internet de recursos que están en la red y que no nos obligan a comprar o buscar un libro en una biblioteca, cosa que es una ventaja para la mayoría de los usuarios de Latinoamérica donde el precio de los libros es prohibitivo.

Son muchas las posibilidades de internet para la enseñanza en general y para animar a nuestros alumnos a leer o motivarles para que investiguen o se documenten sobre algún tema. Se trata de un medio estimulante que permite como decíamos antes el trabajo a distancia en equipo, lo cual es especialmente interesante para las escuelas rurales. Al contrario de lo que sucede en otros países, aún somos pocos quienes tratamos de ver la gran cantidad de posibilidades que tiene este nuevo medio. En mi caso, estoy abierto a coordinar cualquier grupo de investigación o formar a quienes deseen saber lo que yo sé. Ese es el espíritu de internet, el de trabajar unidos para mejorar este mundo tan extraño y confuso en que nos ha tocado enseñar a vivir.

Juan Navidad es formador en nuevas tecnologías y dinamización escolar y -en el momento de la lectura de esta ponencia- colaborador de la Biblioteca Virtual Miguel de Cervantes.

Enlaces de interés
Biblioteca Virtual Miguel de Cervantes
http://cervantesvirtual.com

Plataforma Nuestras Tradiciones del CP Los torraos (Murcia)
http://usuarios.lycos.es/lostorraos/

Sitio personal de Juan Navidad
http://www.juannavidad.com

Contacto: navidad@juannavidad.com

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